番外篇:暗涌(九)(2/2)

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杜华贝这番推脱,让少年很是不屑。这位中年行首是殄羌寨第一富豪,几乎在所有店铺酒楼都有股份,藏钱地窖深得能钻出石油来,但他的责任感与胆量,却连屋檐上的麻雀都不如。“杜员外,”少年强忍心中不满,就像对付三岁鼻涕孩那样,手把手地开始提点:

“我没打算让你操刀解剖,这个大可放心。但是,你总能匀出几贯闲钱,帮寨里多雇些人手应急吧?实在心疼金银,借几十个僮仆出来,应该也没问题吧?”

杜行首的脸色一下变得煞白。由于那个商人身份,他在“校侯”面前不敢穿戴绫罗绸缎,但那身道士风格的宽袖大袍,用的却是滇地运来的蜡染棉布,花纹狂野不羁、冰纹变幻莫测,单匹价格至少是本地绢纺的四倍。有这么件东西在身上,他要是再敢哭穷,别说少年了,身后那些同伴都会嗤之以鼻。“钱……乃身外之物!”连续回头两次之后,杜老板终于下定决心,双手死死攥成拳头,咬牙切齿地说道:

“殄羌寨安康,才是正经!烦请官长说个数目,杜某就算把衣服当了,也一定凑齐!”

他那副满脸通红的模样,真像是被一刀一刀割了肉。少年对这位行首并不同情,但也没有趁机揶揄,因为他要料理的人实在太多,时间能省则省。“钱粮之数,不能信口开河。”他严肃地点点头,将目光投向另外几位头脑人物:

“需要先确定所需人手,以及将会用到的器械物资。马老,这件事情,还得麻烦你多多辛苦哪。”

“马老”就是殄羌寨东寨党长兼本寨邑主马土垚,不仅管着阖寨居民黄册,也负责跟山上的庙宇、道观联络。他对今天的事情,应该也是非常重视的,不然也不会穿着奔马纹湖绸圆领袍出来,还学武官的模样戴上交脚幞头。但问题是,这套行头实在太旧,绸袍褪色褪得快成灰白,浆洗过度的幞头硬如铁板,两样加在一起,让这位肤色黝黑的老农愈发显得疲惫。

“官长交待的事情,一定办好。”老党长恭敬地拱手作揖,接着,就不出预料地开始大倒苦水:

“只是,殄羌寨多为商户,连老朽在内,农户不过三、四十家而已。因农户过少,台军离开以后,寨里既没有征募勇丁,也没有建立土团,仓促之间,实在找不出多少人上墙防守……兵甲器械,更是难觅啊。”

“又不是让他们马上就上阵打仗。”少年不耐烦地挥挥手。时间有限,现在顾不得尊老爱幼了:

“先雇人,饭店跑堂、药铺伙计,只要够年龄都可以雇,富家仆役只要不是奴婢,愿意来的也都欢迎。杜行首已经答应捐款,聘多少人都没问题,马老,麻烦你现在就报个数罢!”

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