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一番繁琐礼数后，各人坐下来。
众宫婢来回穿梭，捧来一盘盘美味佳肴，一壶壶香气扑鼻的琼浆玉液。有“金银饭”，意为“有金有银，金银满盆”——用大米和小米混合起来煮，有黄有白，要供过年，也叫作“隔年饭”，代表着年年有剩饭，一年到头吃不完，今年还吃昔年粮。
也有好些讨个吉利口彩的糕点瓜果——有枣(春来早)；有柿饼(事事如意)；有杏仁(幸福人)；有长生果(长生不老)；有年糕(一年比一年高)。
乐师奏起了悦耳悠扬的乐曲。
奏九部乐，歌太平。
皇帝喜笑颜开，连太后也难得露出了笑容。一家人，大小老少，齐聚一堂，吃团圆饭，辞旧岁，一派天伦之乐景象。
元峻轩心情极好，他有心要表现自己，酒过三巡后便站了起来，兴致勃勃的说：“我给大家讲一个典故如何？”他故作神秘，问众人：“除夕之夜要守岁，俗名‘熬年’。你们为什么，为什么称作‘熬年’吗？”
元峻宇眨着眼睛，神情一派天真，好像忘记了他曾经跟元峻轩的过节，拍着手笑着说：“不知道！五皇弟你快说。”
元峻轩干笑了一声，然后说：“这是一个有趣的故事。相传，在远古的时代，有一种叫‘年’的很凶恶的怪兽，每到除夕之夜，年兽就要从海里爬出来，伤害人畜，毁坏田园，降灾于辛苦了一年的人们。”
柳烟雨朝他看了过去，笑着问：“五殿下，还有呢？”
元峻轩说：“人们为了躲避年兽，到了除夕夜，黑还没有就早早关紧大门，不敢睡觉，一直坐等天亮。等年初一，天亮了年兽不再出来，人们才敢出门。出门后人们见面互相拱手作揖，祝贺道喜，庆幸没被年兽吃掉。从那个时候开始，世世代代就流传下来，每到除夕之夜，人们就要‘熬年’。”
众人听得兴致勃勃。
柳烟雨又再问：“五殿下，那你知道为什么每至年末岁首，家家户户都要贴红纸，穿红袍，挂红灯，还要敲锣打鼓，燃放爆竹，那是为什么吗？”
元峻轩一副挺有学问的样子，煞有介事地：“这又是另外的典故。”
元峻杰性子急，嚷嚷着问：“又是什么典故？快说快说，别吊人胃口！”
元峻轩把典故说下去：“很多年过去了，年兽没再来，人们就放松了警惕。可有一年除夕夜，年兽又再来了，窜到一个村子里，把一村子人几乎都要吃光。也有没被吃的，一家挂红布帘，穿红衣的新婚夫妻平安无事。还有几个小童稚，在院里点了一堆竹子在玩耍，火光通红，竹子燃烧后‘啪啪’地爆响，年兽看见火光后，吓得掉头逃窜。”
元峻启插嘴：“我知道了，原来年兽怕红，怕光，怕响声。这就是为什么每至年末岁首，家家户户就贴红纸，穿红袍，挂红灯，敲锣打鼓，燃放爆竹，原来就是不让年兽来。”
元峻轩笑：“说对了。来，三皇兄，为弟的和你干一杯。”
元峻启拿着酒杯，站了起来，笑着干了一杯。
元峻宇看到了，咧嘴傻笑着，一边嚷嚷：“还有我还有我，我也干一杯。”他拿起跟前的酒杯，站了起来，还没来得及喝，那边的元峻杰也站了起来，没看元峻启和元峻轩，而是对元峻宇说：“四哥，我跟你干一杯！”